頁巖氣和頁巖油光輝的未來
5月30日的《2020年美國成為石油超級大國》,6月20日的《頁巖革命之后的世界格局》,6月21日的《頁巖氣和頁巖油光輝的未來》,7月11日的《1小時快速解說!頁巖氣革命》……,在日本,有關“頁巖革命”圖書紛紛上架。
這些書的著者——商品市場行情通、資源問題通、挖掘技術通、國際問題通等,都有其各自精通的領域,寫起該領域的事情頭頭是道,但均未涉及汽車領域。要搭上頁巖革命的快車賺錢的汽車企業該如何行動?4本書全部讀完,筆者仍不甚了了。
無論作為造車還是賣車的地方,今后都要重視美國。日本企業一直在四處尋找賣車的重點地區,一會兒中國、一會兒東盟、印度、俄羅斯、日本。這些做法是正確的,但今后,重點地區無疑還是美國。因為燃氣便宜,電價也就低。雖然不是立刻,但隨著使用燃氣的化學產業、鋼鐵產業的建立,材料的價格也將猛跌。但是,對于“人工費是否會上漲”、“是否會導致美元升值”的疑問,這4本書并沒有做出充分解答。
因“頁巖經濟熱”,美國的汽車非常暢銷。大型皮卡的銷量更是火爆。美國福特的皮卡“F系列”2月份賣出了5.4489萬輛,6月份銷量更是增加到了6.8009萬輛。超過了豐田在美國最暢銷的“凱美瑞”的3.589萬輛與本田最暢銷的“雅閣”的3.1677萬輛的總和。因為單價高,所以利潤也大??磥?,日本的汽車企業應該在皮卡上多下一些工夫了。
在4本書中,有3本都寫道:“燃氣降價、以燃料為原料的甲醇降價,以甲醇為原料的氫氣也將降價。因此,燃料電池車將會普及?!痹捯苍S沒錯,但卻不周全——為什么只是燃料電池車?
從“使用燃氣,或是由燃氣制成的燃料的低公害車”的意義上來說,氫氣有很多競爭對手,如CNG(壓縮天然氣)、GTL(燃氣制油)、DME(二甲醚)、甲醇等。如果燃氣降價,燃料電池車會普及,那么,以這些燃氣為燃料的汽車也會普及。氫動力汽車同樣如此。“燃氣降價”的好處會平等地惠及每一種用途。競爭條件不會改變。燃料電池車沒有特殊的優勢。
但是,這些燃氣汽車的聯盟與汽油車、柴油車聯盟間的競爭條件會變化。其變化取決于燃氣與燃油價格的走勢變化。
頁巖革命不只是燃氣降價。原油,即燃油也會降價。但燃氣與燃油在降價的時間和幅度上會有差別。美國的燃氣價格將率先下跌。這已經開始了。稍后,降價潮流會開始從燃氣波及到燃油、從美國擴展到其他地區。當過渡狀態結束穩定下來之時,燃油與燃氣的降幅會有怎樣的差別?這一點現在還很難預測。
“大約在40美元左右”(《石油超級大國》),“跌破50美元也不奇怪”(《世界格局》),“2020年跌到60美元水平”(《光輝的未來》)——對于1桶原油的價格,4本書的著者估計各不相同。不知道該究竟信誰的才好?
而且,這一數字很難與燃氣直接比較。使用燃氣作汽車燃料,比用汽油存在另外的成本。CNG車需要使用昂貴的復合材制氣罐,價格高達1萬美元以上。這樣的價格差十分明顯,用行駛距離作為參數就可以比較。
而GTL、DME、甲醇等燃氣如果使用液態,液化也要耗費成本。燃氣的價格需要加上液化成本之后,再與燃油的價格作比較。4本書中,只有《光輝的未來》談到了GTL的成本,但引用的似乎是頁巖革命之前的數字。
有鑒于此,汽車行業的技術人員要怎樣做才好還是不明確。對CNG車、GTL車、DME車、甲醇車、燃料電池車究竟應該認真到什么程度?如果大型皮卡與燃氣環保車雙管齊下,又該如何分配開發力量才好?
或許會有人說:“我開發燃氣車是為了保護地球環境。不是為了利益。”但左右世界的畢竟是利益。開發出的燃氣車能否普及,很大程度上取決于經濟上是否劃算。當企業花大錢拼命開發燃氣車,終于制成商品之時,卻逢燃油價格一瀉千里,汽油車還是一統天下時,則是最糟糕的局面。正因如此,受利益驅動的普通技術人員才無法下定決心全力開發。