自從2009年“智慧城市”提出后,物聯網在中國飛速發展,成為我國“十二五計劃”的戰略性發展行業之一。今年,國務院更是發布了一系列發展計劃以支持這個朝陽產業。
隨著物聯網技術地不斷發展,各大半導體設計商對其關注度也越來越高。月初,英特爾宣傳成立物聯網部門,專攻物聯網領域,加上之前專為可穿戴設備推出的低功耗芯片夸克,其對進軍物聯網的決心可見一斑;ARM對于物聯網更是一向看好,基于ARM架構的低功耗芯片在物聯網技術發展中也起到的舉足輕重的作用;三星開發專有嵌入系統Tizen,意不在智能手機而在物聯網;IBM聯手Semtech取無線網絡技術新突破,助推物聯網發展……
物聯網的重要應用領域智能家居也是國家重點發展對象之一。而作為智能家居的重要支撐技術--近距離無線通信技術也人們關注的熱點之一。距離無線通信技術還是Wi-Fi與藍牙交鋒的戰場。它們的第一次交鋒出現在2009年。該年,藍牙技術聯盟發布3.0技術規范,新技術引入了WLAN,傳輸速度變為原來的8倍,這讓藍牙也實現了高速傳輸。但WLAN卻是Wi-Fi所專注的領域,藍牙侵入此領域,無異于動了Wi-Fi的奶酪。不知是有意還是無意,半年之后,Wi-Fi聯盟宣布將推出一項新的標準Wi-Fi Direct,使Wi-Fi設備無需接入傳統家庭、辦公室或熱點網絡,即可實現相互連接。這意味著Wi-Fi也能實現藍牙的設備間直連的功能。一時間輿論紛紛,有很多觀點認為Wi-Fi Direct技術意味著藍牙技術的終結。
但藍牙技術聯盟很快做出反應,稱藍牙3.0技術更具優勢,使用起來更方便。并在2010年宣布推出藍牙4.0,這距藍牙3.0的發布僅隔一年,如此快的藍牙版本迭代,在以往很少見。時至2012年,藍牙技術并未見衰敗,而Wi-Fi Direct也未見成為消費電子產品標配,甚至在普通消費者的認識中,Wi-Fi Direct還是一個很生澀的名詞。兩者的交鋒還將持續,而誰終將勝出,還得由市場由消費者來決斷。也有觀點稱,藍牙與Wi-Fi Direct各有所長,不是替代關系,而是共存發展。
近來,隨著低功耗藍牙技術成熟,加上手機、平板周邊市場進入成熟期,引領藍牙技術的應用于進入史無前歷的爆發期,其中藍牙芯片市場更是一片火熱,今年全球藍牙芯片市場規模約1億顆,預估7年后將可百倍速增加至130億顆。愈來愈多半導體廠已開始體認到藍牙低功耗技術的發展潛力,其中不乏規模龐大、制度健全的重量級廠商,如意法半導體、博通等;此外,芯科實驗室(Silicon Labs)、Quintic等業者亦挾射頻(RF)技術專長積極切入,期在藍牙低功耗領域搶占一席之地。